¿Qué les quita el sueño a los argentinos? Primero, los problemas económicos. ¿En segundo lugar? Los problemas económicos. ¿En tercer lugar? Sí: lo mismo. La inseguridad viene después. ¿Cuándo llega el Covid? Después. Después de la inflación, el desempleo, la inseguridad y la corrupción.

Aun después de más de cien mil muertos, los temas económicos son, por lejos, y según todos los encuestadores, la primera preocupación de los argentinos.

Y los argentinos son especiales también en sus expectativas: Sin diferencias de clientes o tendencia política, los encuestólogos coinciden en que los optimistas no superan hoy el 30 por ciento del electorado. Más de la mitad cree que estaremos peor. El resto cree que todo seguirá igual: igual de mal.

¿Lo saben los políticos? Sí, porque son ávidos consumidores de encuestas.

No. El tema económico es una materia que reprueban tanto el oficialismo como la oposición. Cada uno tiene motivos diferentes. El gobierno tiene un problema de performance evidente: aumentó la pobreza, la inflación no para, no hay inversiones, y las expectativas en el futuro económico de la Argentina son negras. El 80 por ciento de los jóvenes dice que emigraría si tuviera una opción para hacerlo.

La gran apuesta del gobierno del presidente Alberto Fernández es inyectar todos los billetes posibles en los bolsillos de sus potenciales votantes mediante planes sociales o a través de paritarias que ya tienen vía libre: liberaron el “cepo” de 29 por ciento que había sugerido a principios de año el ministro de economía, Martín Guzmán, para que no se desmadre la inflación. No tiene más para ofrecer.

Por eso se entiende que el presidente Alberto Fernández firmara el decreto que habilita comprar o permitir donaciones de vacunas de Estados Unidos a pesar de los cuestionamientos del instituto Patria. No se puede pretender pedir el voto habiendo fracasado tanto en economía como en la vacunación, pensó el presidente.

Desde el gobierno ya están abriendo el paraguas con un eslogan de “mucho realizado y mucho por hacer”, para abrir la puerta a justificar el desastre económico actual con la pandemia y -obviamente- la herencia recibida del anterior gobierno de Mauricio Macri.

Y la oposición, ¿está aprovechando esta desorientación del gobierno para convencer al electorado de que es una mejor opción y que aprendió de los errores que cometió cuando le tocó ser gobierno?

Mejor no hablar de ciertas cosas. Se viene una elección legislativa, justifican en la oposición: no se elige a quién debe gobernar el país, sino la composición de parte del Congreso para alentar o frenar al gobierno. El presidente Alberto Fernández seguirá por dos años más.

Sin embargo, el votante no hace disquisiciones tan finas, y por eso las elecciones de medio término son verdaderos plebiscitos de la gestión o apuestas a nuevas esperanzas.

El ex presidente Mauricio Macri aprobó cómodo las legislativas de 2017. Pero después no supo qué hacer con esa bocanada de aliento que le dio el electorado y eligió seguir en el piloto automático del “gradualismo”.

El final de la historia es conocido

¿Podría esta vez ser diferente? Macri tuvo en octubre de 2017 un plebiscito a favor porque tenía una aprobación de gestión que había arrancado en 70 por ciento, y, pese a algunos contratiempos, recuperó terreno y llegó a las legislativas con 60 por ciento de aprobación.

Hoy, según datos de la Universidad de San Andrés, ese es el nivel de desaprobación que tiene la gestión del presidente Alberto Fernández.

Suena sencillo: bastaría con convencer al electorado de que la actual oposición aprendió de su fracaso en el gobierno. Es tal la desesperanza de la opinión pública argentina, que cualquier atisbo de que los políticos entienden sus errores y están en condiciones de superarlos puede generar una chispa y hacer explotar de esperanza a una sociedad tan depresiva.

Sin embargo, esta opción no parece tan sencilla. Ante la primera pregunta del oficialismo de “y por qué no lo hicieron cuando fueron gobierno”, la oposición se queda sin respuesta.

Hoy Jaime Durán Barba está en Ecuador y no dirige la campaña electoral. Pero el legado del gurú ecuatoriano hizo carne en la filosofía electoral de lo que alguna vez fue Cambiemos y hoy se llama Juntos: leer bien las encuestas y buscar la forma de ofrecerle al electorado lo que pide. Demostrarle que se lo escucha. No plantear nada de complejos planes económicos ni nada que pueda ser tildado de “ajuste” por la contra. No hacer grandes discursos ni explicar demasiado, porque la gente se cansa de escuchar.

Además, dice el credo, explicar mucho, en la era de las redes sociales, es “viejo”.

Por el contrario, hay que demostrarle al votante que se lo escucha: la campaña no es para transmitir planes, diagnósticos ni ideas nuevas, sino para convencer al electorado de que se lo escucha, reza el credo duranbarbiano.

Los líderes que ofrecían visiones y planes y tenían que explicar sus propuestas son “del pasado”, sostiene esa filosofía electoral, que fue una máquina de ganar elecciones para el PRO, primero, y para Cambiemos, hasta 2019.

Ahora se plantea un desafío totalmente distinto: cómo vender una propuesta que ya fracasó sin explicar nada y solo “escuchando” a la gente. ¿Servirá la misma medicina para otra enfermedad?

Para complicar más las cosas a los candidatos de la oposición, el ex presidente Mauricio Macri lanzó un libro, Primer Tiempo, que es una suerte de “cepo” a cualquier autocrítica y demostración de aprendizaje que permitiría hoy a la oposición mostrarse superadora de su fracaso. El expresidente planteó su libro como su “autocrítica” definitiva. Cualquier otra crítica sería un parricidio.

Los ojos de los analistas están puestos en el economista Martín Tetaz, segundo en la lista de diputados capitalinos encabezada por María Eugenia Vidal y crítico de la política económica del gobierno de Macri: está ahí porque el jefe de gobierno Horacio Rodríguez Larreta está entendiendo que necesita regenerar algún tipo de esperanza en el tema económico.

¿Alcanzará su sola presencia para convencer al electorado que la oposición aprendió de su fracaso?

Difícilmente pueda un candidato a diputado en un distrito generar un cambio de expectativas en el electorado de todo el país si en todos los distritos los candidatos no adoptan un discurso unificado que regenere la esperanza que generó en su momento el propio Mauricio Macri, que desde la ciudad supo instalar el “relato” de que si llegaba al gobierno iba a poder resolver el desastre económico único en el que se convirtió la Argentina.

Ese es el gran desafío de la oposición. En la Argentina el voto es “obligatorio”. Pero es obligatorio entre comillas, porque un electorado desencantado, sin esperanzas, sabe que el costo de elegir asado o fulbito ese domingo -en lugar de ir a votar- es prácticamente nulo.